Día Mundial del Turismo 2024: I’m a traveller, you are a tourist

Cada año el 27 de septiembre celebramos el Día Mundial del Turismo.

Es un día para celebrar todo lo que nos aporta el turismo, tanto a nivel de generación de riqueza, a través de los empleos generados y el consumo de productos locales, como en aspectos personales como el intercambio de experiencias, conocer otros lugares, culturas, gastronomías, y un largo, etcétera.

En los últimos años se ha puesto el acento en aspectos más reivindicativos, como el papel de diferentes colectivos y, sobre todo, el de la sostenibilidad y la búsqueda de un turismo responsable.

Este año, la OMT (Organización Mundial del Turismo) ha decidido celebrar este día bajo el lema «Turismo y Paz», poniendo el foco en lo que el turismo puede aportar a la paz en un mundo con guerras activas en demasiados lugares del globo.

En cambio, quiero introducir otro aspecto también importante hoy en día. Si ponemos el foco en la situación del turismo en Europa, no podemos dejar pasar las sensaciones que el turismo está despertando en la población de muchos destinos turísticos. Sensación de incomodidad, inconformidad e, incluso, de rechazo al impacto de turismo masivo en los destinos. Lo que se viene denominando turismofobia.

Además, esas sensaciones han generado esa diferenciación que da titulo a este artículo: «Soy un viajero, tu eres un turista». Es decir, yo viajo, pero no soy el responsable de la masificación de los destinos, del impacto en la población local, en definitiva, de las externalidades negativas del turismo. Esos impactos los generan otros, no yo.

Esta situación debemos gestionarla, ya que lo único que va a hacer es seguir creciendo. Fundamentalmente por dos motivos:

Por un lado, las personas han situado en la parte alta de sus prioridades personales y familiares los viajes, las vacaciones y el turismo. Además, cada vez disponemos de más tiempo libre e incremento de la esperanza de vida con mejores condiciones de salud y calidad de vida que las generaciones anteriores. Esto hace que la población tenga más ganas y más posibilidades de hacer turismo. Por lo tanto, el turismo va a seguir creciendo.

Por otro lado, precisamente por esa disponibilidad de tiempo libre y la priorización de actividades personales, el deseo de la población de ocupar más espacios también en los destinos turísticos hará que esa sensación de masificación pueda ir en aumento.

Nos encontramos con un incremento del turismo junto con una reclamación de los espacios en el destino turístico por parte de la población local. Es una combinación peligrosa que, de momento, solo ha generado puntuales picos de tensión pero que podrían darse con mas frecuencia en el futuro.

Así pues, para evitar tensiones y perjuicios para las sociedades de destino, no queda más remedio que gestionar estas situaciones para poder combinar estas actividades y que podamos seguir viajando sin que el impacto en los destinos genere tan elevadas externalidades negativas.

Este es el principal reto al que nos enfrentamos todos los que de una forma u otra participamos del turismo.

Para gestionar esta situación, hay que definir qué quieren las sociedades de destino, qué peso le quieren dar al turismo, qué tipo de turismo, con qué usos, etc. Y una vez definidos los objetivos, implantar las medidas necesarias y gestionar las situaciones que se puedan dar.

Estas serán decisiones que se tomarán por parte de las sociedades de destino. Y de lo que no me queda ninguna duda, es de que la gestión de todo esto solo será posible gracias al uso de la tecnología que permitirá gestionar mucho mejor el turismo y su impacto en las sociedades de destino. Será imprescindible para que el turismo siga contribuyendo a la generación de riqueza y bienestar tanto para todos los involucrados directamente con el turismo, como para las sociedades de los destinos turísticos.

¡Feliz día mundial del Turismo 2024!

Sebastià Vidal

Tourism General Manager CEI Europe

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